Berembeng,1 November 2025,Kelompok Tani (Poktan) Mekar Jaya di Desa Berembeng, Kecamatan Selemadeg, Kabupaten Tabanan, telah mengambil langkah strategis untuk mendongkrak kualitas dan nilai jual komoditas unggulan mereka: biji kakao. Kunci dari peningkatan ini terletak pada penerapan proses pascapanen yang fundamental: fermentasi biji kakao.

📈 Mengapa Fermentasi Sangat Penting?

Sebagian besar petani kakao menjual biji dalam kondisi basah atau kering tanpa fermentasi, yang berujung pada mutu rendah, rasa yang sepat, dan harga jual yang minim. Poktan Mekar Jaya menyadari bahwa fermentasi adalah jembatan menuju kakao premium karena proses ini:

1. Membentuk Cita Rasa: Panas dan reaksi kimia alami selama fermentasi menciptakan zat-zat prekursor rasa yang penting untuk menghasilkan cokelat berkualitas.

2. Meningkatkan Kualitas Fisik: Biji yang difermentasi akan memiliki warna cokelat merata (tidak keunguan) dan tekstur yang lebih baik, memenuhi standar mutu ekspor.

🛠️ Standarisasi Proses dengan Kotak Fermentasi

Untuk memastikan mutu yang konsisten, Mekar Jaya menggunakan (Kerasi) keranjang fermentasi yang terbuat dari anyaman bambu. Metode ini memungkinkan suhu optimal ($\sim 50^\circ\text{C}$) tercapai dan terkontrol selama 5 hingga 6 hari.

• Proses Kunci: Biji kakao dari buah matang dimasukkan ke kotak, ditutup rapat, dan dilakukan pembalikan (pengadukan) pada hari ke-3 untuk pemerataan suhu dan fermentasi.

• Hasil Akhir: Setelah pengeringan sempurna, biji kakao Mekar Jaya menjadi biji kering terfermentasi yang diakui pasar.

💰 Dampak Ekonomi yang Jelas

Inisiatif Poktan Mekar Jaya untuk menerapkan fermentasi telah memberikan dampak ekonomi yang signifikan:

"Biji kakao terfermentasi dapat dijual dengan harga yang jauh lebih tinggi dibandingkan biji non-fermentasi, secara langsung meningkatkan pendapatan dan kesejahteraan anggota kelompok."

Upaya Mekar Jaya membuktikan bahwa dengan inovasi penanganan pascapanen, petani kakao di Desa Berembeng mampu menghasilkan produk premium yang siap bersaing di pasar cokelat nasional maupun internasional.